Markus Howard: El que esté libre de pecado que tire el primer triple

7 junio 2024

Markus Anthony Howard nació un 3 de marzo de 1999 en New Jersey. Mide 1,78 metros y es otro loco bajito como el Facu. Su padre Chuck es de Estados Unidos y su madre, Noemí Santana, es de Puerto Rico. Markus tiene doble nacionalidad y este verano debutará con la selección boricua en el preolímpico. Markus es el pequeño de 3 hermanos. Desmond, el mayor, es empresario y entrenador de baloncesto y Jordan es también jugador profesional y esta temporada ha jugado en el Obra. Jordan será compañero de Markus en la selección de Puerto Rico y será la primera vez que los dos hermanos jueguen juntos. Jesucristo define la vida del jugador del Baskonia. La biblia y el rezo son tan habituales en su día a día como los triples y las jugadas imposibles. Juega con el número cero en su camiseta para recordarse a si mismo que sin Cristo no es nadie. Lleva tatuados dos pasajes de las Sagradas Escrituras en su cuerpo. En su tercer año de universidad fundó una comunidad de atletas Cristianos y también se fue como misionero a Costa Rica. Markus es un tipo especial. Está casado con Peighton y ha encontrado un hogar en Vitoria en la que es su primera y exitosa experiencia fuera de Estados Unidos.

Rompiendo récords en Universidad de Marquette

Markus Howard antes de llegar a la NBA fue reclutado por la Universidad de Marquette. Jugó 4 años con los Golden Eagles, donde demostró su gran capacidad anotadora. Se convirtió en la temporada 2019-2020 en el máximo anotador de la historia de la Universidad con un total de 2761 puntos en 4 temporadas. Otras marcas locas que consiguió Markus en Marquette fue la de ser el único jugador en toda la historia de la Universidad y tercer jugador en la historia de la NCAA en conseguir más de 50 puntos en tres temporadas consecutivas. Le metió 52 puntos a Providence en la temporada 17-18 , 53 a Creighton en el 18-19 y finalmente le endosó 51 a los Trojans de la Universidad de California del Sur en la temporada 19-20. En otro partido no llego a los 50 se quedó solo en 45 ¡pero ojo¡ De esos 45, 40 los metió entre el tercer y cuarto periodo ¡Grandioso!

La salud mental y un reportaje de ESPN

Markus no solo será recordado en Marquette por sus números también lo será por hablar abiertamente sobre su salud mental. El 9 de febrero de 2019 los Golden Eagles jugaron frente a Villanova. El partido lo daban por todo el país a través de la ESPN y en la media parte se emitió un reportaje donde Markus hablaba de la ansiedad que le provocaron sus éxitos en la universidad durante sus primer año en Marquette. Markus con la ayuda de su entrenador, Steve Wojciechowski, y sus padres se puso en manos de un psicólogo que le ayudó a lidiar con las preguntas que le hacía su mente. Howard se convirtió en el primer jugador universitario en hablar para todo el país sobre la salud mental, un tema que hasta ese momento fue tabú en el baloncesto universitario. Markus se convirtió en un pionero para tantos otros jugadores jóvenes que les tocaba sobrellevar la presión por estar al nivel de las expectativas marcadas por amigos, familiares, entrenadores, compañeros y medios de comunicación.

Denver Nuggets y Baskonia

Markus, después de su exitoso paso por Marquette, no fue drafteado pero acabo fichando por los Nuggets con un contrato bidireccional. Que quiere decir que alterna entre los Denver y su segundo equipo de la G-League los Grand Rapids Gold. En la temporada 21-22 jugó 31 partidos con los Nuggets y en dos ocasiones anotó 20 puntos. A Markus, como otros talentosos pero con pocos centímetros, no encontró su hueco en la NBA y en la temporada 22-23 decidió fichar por Baskonia no sin antes casarse con Peighton Howard. La llegada de Markus a la ACB causó un gran impacto porque pocas veces llegan a nuestra liga tiradores de este calibre. Jugadores que te hacen levantarte de la silla. Lo más similar que podemos ver en Europa a un tirador típicamente NBA. En sus dos temporadas en ACB promedia 18 puntos, 3,5 triples por partido y 21 de valoración. Su máximo de triples en un partido son 10 contra el Granada, que son el tope histórico del Baskonia. Markus con estos 10 triples superó a otros grandes tiradores baskonistas como Perasovic o Rakocevic. ¿Estamos delante del mejor triplista de la historia de la ACB? El tiempo lo dirá pero Markus va por el buen camino. Howard ha sido elegido en el mejor quinteto de la temporada 23-24. El 10 de marzo del 24 Markus le metió 37 puntos al Barça con 8 triples de 22 intentos. Tienes de estar muy loco y creer mucho en ti para tirar 22 triples en un partido, récord de triples lanzados en la historia de la ACB superando a Oscar Schmidt. Yo le añadiría un poco más de épica a la cifra si tenemos en cuenta que el entrenador de Markus en ese momento era Dusko “Coleta al viento” Ivanovic. Ni Ivanovic ha sido capaz de controlar a Huracán Howard. En la presente temporada de Euroliga ha sido el máximo anotador de la competición con 19,5 puntos de media y líder en triples con 3,9 por partido. Markus, con 148 triples, ha conseguido el récord histórico de esta competición en una temporada pulverizando la anterior marca de Alexey Shved con 107.

Jeremías y su predicción

En el bíceps izquierdo Markus Howard lleva tatuadas estas palabras del profeta Jeremías: “Porque yo sé los planes que tengo para vosotros. Planes de bienestar y no de calamidad. Planes para daros un futuro y una esperanza”. Las palabras no van dirigidas a la afición del Baskonia pero lo parece. Markus ha renovado con el conjunto de Vitoria hasta la temporada 27-28.

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Ficha del autor

Ramon Aymerich Villacampa

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Bienvenido a «Media distancia». Aquí podrás leer historias sobre jugadores de baloncesto. ¿Te has parado a pensar que estos tipos muchas veces son injustamente criticados por los aficionados? ¿Te has parado a pensar que todos ellos son unos elegidos, unos talentosos y unos héroes para grandes y pequeños? Pues quiero escribir sobre ellos. Sin darle importancia a si juegan en un club o en otro. Quiero escribir sobre sus victorias y derrotas. Y sobre todo quiero escribir sobre los Clarks Kents, las personas normales que se esconden detrás de los héroes de la pelota naranja.

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