Jared McCain: La irrupción de un novato que redefine la temporada de los 76ers

9 diciembre 2024

En una temporada marcada por altibajos para los Philadelphia 76ers, el base Jared McCain ha emergido como una luz brillante que guía al equipo. Con apenas 20 años y seleccionado en la 16.ª posición del Draft de la NBA de 2024, McCain no solo está superando las expectativas iniciales, sino que está dejando una huella imborrable en la liga. Su nombramiento como Novato del Mes de la Conferencia Este en octubre y noviembre subraya su impacto inmediato, promediando 16pts/2,6asits/2,5rebs por partido.

El debut de McCain con los Sixers no tardó en generar entusiasmo. Desde su primer mes en la liga, acumuló dos partidos de más de 30 puntos, incluido un impresionante desempeño de 34 puntos y 10 asistencias contra los Cleveland Cavaliers, uniéndose a figuras históricas del equipo como Allen Iverson y Ben Simmons en lograr esa hazaña como novatos. Estos números no solo le han catapultado a la cima de la clasificación de novatos, sino que también le han convertido en el favorito temprano para el premio al Novato Rookie del Año. McCain, nacido en Sacramento, tuvo un comienzo de temporada que parece diseñado para el éxito. En noviembre, los 76ers visitaron la Costa Oeste, permitiendo brillar frente a amigos y familiares. Su actuación contra los Lakers, donde anotó 18 puntos y firmó su camiseta dorada de LeBron James, marcó un momento significativo. La conexión con su ciudad natal y su desempeño contra ídolos como James y Anthony Davis subrayan su capacidad para manejar la presión en escenarios de alto perfil.

El base no es un novato común. Desde su etapa en la Universidad de Duke, ha mostrado una capacidad única para destacar en momentos cruciales. Su actitud confiada pero humilde, alimentada por el apoyo incondicional de su familia, ha sido clave para su rápida adaptación a la NBA. Según el entrenador de los Sixers, Nick Nurse, McCain combina una ética de trabajo incansable con una confianza natural que lo distingue. «Juega con una energía inquebrantable. No importa si está en el quinteto inicial o saliendo desde el banquillo, siempre está listo para darlo todo», comentó Nurse. El propio McCain atribuye su éxito inicial a su dedicación y al entorno de apoyo que lo rodea. «Le doy crédito al trabajo que he hecho con mis entrenadores, a mi familia y al universo», explicó. Su enfoque en mejorar continuamente y su capacidad para aprender de veteranos como Kyle Lowry.

Además de su impacto en la cancha, Jared McCain ha comenzado a coleccionar camisetas de jugadores que admira, como LeBron James, Kevin Durant y Jimmy Butler. Sin embargo, su mayor inspiración es Stephen Curry, cuyo movimiento sin balón y estilo de juego McCain intenta emular. «Steph es mi jugador favorito. He estudiado su juego desde que tengo memoria, y trato de implementar todo lo que hace», confesó. El encuentro con Curry llegará pronto, cuando los Sixers enfrenten a los Warriors el 2 de enero, un día después de que McCain juegue frente a su ciudad natal, Sacramento. Estos momentos no solo representan desafíos para McCain, sino también oportunidades para continuar consolidando su lugar como una de las promesas más brillantes de la liga.

A pesar de sus logros tempranos, McCain no se duerme en los laureles. Su mentalidad de «siempre estar preparado» lo ha llevado a destacar incluso en momentos de adversidad, como cuando asumió un papel más destacado tras la lesión de Maxey. Durante ese período, McCain mantuvo un promedio de 15 puntos en 11 de 12 partidos, demostrando su consistencia y capacidad para asumir responsabilidades. Con un promedio actual de 16,5 puntos por partido, McCain no solo lidera a los novatos en anotaciones, sino que también ha cambiado la percepción inicial de los expertos que dudaban de su selección en el Draft. Ahora, no solo es un pilar fundamental en los Sixers, sino que también está en camino de convertirse en una de las figuras más destacadas de su generación.